Puberdade
 

Por volta do oitavo ano de vida, há um aumento gradativo na secreção dos hormônios gonadotróficos pela hipófise, determinando o início da vida sexual adulta, ou seja, o início da puberdade.

"Etmologicamente, puberdade é um termo derivado do latim pubere que significa cobrir-se de pêlos, isto é, a puberdade seria a época da vida do ser humano em que seu corpo se cobre de pêlos, com distribuição típica para cada um dos sexos." (RIBEIRO, 1981, p.51).

No decorrer da puberdade ocorre uma série de eventos, sendo os mais importantes:

  1. aparecimento e desenvolvimento das mamas telarca;
  2. surgimento dos pêlos pubianos;
  3. ocorrência da primeira menstruação;
  4. crescimento rápido e ganho ponderal.
Durante a inf&acIrc;ncia, os ovários são capazes de funcionar completamente, porém há uma supressão da estimulação hipofisária, mantida pelos efeitos inibitórios dos estrogênios.

Na puberdade, o hipotálamo amadurece e sua sensibilidade diminui bastante, permitindo o aumento da produção das gonadotrofinas e o início da vida sexual feminina.